Civile sager begynder, når nogen beslutter at sagsøge. Sagsøgeren er den part, der indleder en civil retssag ved at indgive en klage og søge om erstatning fra retten.

Sagsøgere har den indledende byrde med at fremføre et gyldigt krav og bevise det med den gældende bevisstandard. De kan være enkeltpersoner, grupper, virksomheder eller offentlige enheder, der handler i civilretlig egenskab. Strategiske valg omfatter, hvor sagen skal anlægges, hvem der skal udpeges som sagsøgte, og hvilke juridiske teorier der skal forfølges.

Gennem advokaten foretager sagsøgerne bevisoptagelse, modsætter sig afvisningsbegæringer og fremlægger beviser under retssagen eller forhandler forlig. En succesfuld sagsøger opnår en dom, der kan håndhæves mod sagsøgtes aktiver. Sagsøgerens rolle definerer den kontradiktoriske struktur i civile retssager.

• Den part, der anlægger en civil retssag
• Har bevisbyrden for påstanden
• Søger erstatning, påbud eller anden form for afhjælpning
• Kan være en person, enhed eller offentlig aktør