En kredittscore er et tall som oppsummerer kredittverdigheten din. Den beregnes ut fra informasjonen i kredittrapporten din. Långivere bruker den til å avgjøre om de skal låne deg ut og med hvilken rente. Den vanligste scoren er FICO-scoren, som varierer fra 300 til 850. En score over 740 regnes som veldig god. En score under 580 er dårlig.

FICO-poengsummen veier fem faktorer. Betalingshistorikk er den største, med 35 prosent. Gjeldende beløp er 30 prosent. Lengden på kreditthistorikk er 15 prosent. Ny kreditt er 10 prosent. Kredittmiks er 10 prosent. VantageScore, en konkurrerende modell, bruker lignende faktorer med litt forskjellige vekter. Begge modellene oppdateres jevnlig.

En god kredittscore sparer penger. En låntaker med en score på 760 kan få et 30-årig boliglån med en rente på 6 prosent. En låntaker med en score på 620 kan betale 7,5 prosent. På et lån på 300 000 dollar er forskjellen over 100 000 dollar i renter. Kredittscore påvirker også billån, forsikringspremier og leilighetssøknader. Noen arbeidsgivere sjekker dem også.

Det tar tid å forbedre en kredittscore. Betal regninger i tide. Hold kredittkortsaldoen under 30 prosent av kredittgrensen din. Ikke lukk gamle kontoer. Begrens nye kredittsøknader. Sjekk rapporten din for feil. Disse trinnene vil ikke øke poengsummen din over natten, men de vil gjøre det over måneder og år. Det finnes ingen snarvei. Poengsummen gjenspeiler atferd.