Kredi puanı, kredi değerliliğinizi özetleyen bir sayıdır. Kredi raporunuzdaki bilgilerden hesaplanır. Borç verenler, size borç verip vermeyeceklerine ve hangi faiz oranıyla vereceklerine karar vermek için bu puanı kullanırlar. En yaygın puan, 300 ile 850 arasında değişen FICO puanıdır. 740'ın üzerindeki bir puan çok iyi, 580'in altındaki bir puan ise kötü olarak kabul edilir.

FICO puanı beş faktörü dikkate alır. Ödeme geçmişi en büyük faktördür ve %35'ini oluşturur. Borç miktarı %30, kredi geçmişinin uzunluğu %15, yeni kredi %10 ve kredi çeşitliliği %10'dur. Rakip bir model olan VantageScore, benzer faktörleri biraz farklı ağırlıklarla kullanır. Her iki model de düzenli olarak güncellenir.

İyi bir kredi puanı para tasarrufu sağlar. 760 puan alan bir borçlu, %6 faizle 30 yıllık bir ipotek kredisi alabilir. 620 puan alan bir borçlu ise %7,5 ödeyebilir. 300.000 dolarlık bir kredide bu fark, 100.000 dolardan fazla faiz anlamına gelir. Kredi puanları ayrıca araba kredilerini, sigorta primlerini ve apartman başvurularını da etkiler. Bazı işverenler de kredi puanlarını kontrol eder.

Kredi puanını iyileştirmek zaman alır. Faturalarınızı zamanında ödeyin. Kredi kartı bakiyelerinizi limitinizin %30'unun altında tutun. Eski hesaplarınızı kapatmayın. Yeni kredi başvurularını sınırlayın. Raporunuzdaki hataları kontrol edin. Bu adımlar puanınızı bir gecede yükseltmeyecek, ancak aylar ve yıllar içinde yükseltecektir. Kısa yol yok. Puan, davranışları yansıtır.