信用スコアとは、あなたの信用度を数値化したものです。これは、あなたの信用情報に基づいて算出されます。金融機関は、このスコアを基に、あなたに融資するかどうか、また金利はいくらにするかを決定します。最も一般的なスコアはFICOスコアで、300から850の範囲です。740以上は非常に良好とみなされ、580未満は不良とみなされます。

FICOスコアは5つの要素に基づいて算出されます。最も重視されるのは支払い履歴で35%、次いで借入額が30%、信用履歴の長さが15%、新規信用が10%、信用の種類が10%です。競合モデルであるVantageScoreも同様の要素を使用しますが、それぞれの比重が若干異なります。どちらのモデルも定期的に更新されます。

信用スコアが高いと、お金の節約につながります。スコアが760の借り手は、30年ローンを6%の金利で組めるかもしれません。一方、スコアが620の借り手は7.5%の金利を支払うことになるでしょう。30万ドルのローンであれば、その差は利息だけで10万ドル以上にもなります。信用スコアは、自動車ローン、保険料、アパートの入居審査にも影響します。また、雇用主が信用スコアを確認する場合もあります。

信用スコアを向上させるには時間がかかります。請求書は期日通りに支払いましょう。クレジットカードの残高は利用限度額の30%未満に抑えましょう。古い口座は解約しないでください。新規のクレジットカード申請は控えましょう。信用情報レポートに誤りがないか確認しましょう。これらの対策を講じても、すぐにスコアが上がるわけではありませんが、数ヶ月、数年かけて徐々に改善していきます。近道はありません。スコアはあなたの行動を反映するものです。