En såmaskin er en maskin som planter frø i jorden med kontrollert hastighet og dybde. Den erstatter håndsåingen som dominerte jordbruket i tusenvis av år, og den er et av verktøyene som gjorde storskala jordbruk mulig.

Den grunnleggende designen har ikke endret seg mye siden Jethro Tulls såmaskin i 1701: en beholder holder frøet, en doseringsmekanisme slipper det med en bestemt hastighet, og rør eller åpnere plasserer det i jorden. Moderne såmaskiner har GPS, variabel hastighetskontrollere og sensorer som overvåker hver rad. Noen planter flere avlinger samtidig, eller gjødsler ved siden av frøet.

Typer i bruk

• Radavlingssåmaskiner: presis avstand for mais, soyabønner, solsikker
• Kornsåmaskiner: smale rader for hvete, bygg, havre
• No-plombing-såmaskiner: skjærer gjennom rester uten forgående pløying
• Spredt såmaskin: spred frø på overflaten, og harv deretter inn

Dybdekontroll er den viktigste variabelen. For grunt, og frøet tørker ut. For dypt, og det bruker opp reservene sine før det når lyset. En godt kalibrert såmaskin plasserer hvert frø i samme dybde og avstand, og det er det selve fremveksten og jevn avling avhenger av.