Μια σπαρτική μηχανή ή σπαρτική μηχανή είναι ένα μηχάνημα που φυτεύει σπόρους στο έδαφος με ελεγχόμενο ρυθμό και βάθος. Αντικαθιστά τη χειρωνακτική σπορά που κυριαρχούσε στη γεωργία για χιλιάδες χρόνια και είναι ένα από τα εργαλεία που κατέστησαν δυνατή τη γεωργία μεγάλης κλίμακας.

Ο βασικός σχεδιασμός δεν έχει αλλάξει πολύ από το τρυπάνι του Jethro Tull το 1701: μια χοάνη συγκρατεί τον σπόρο, ένας μηχανισμός μέτρησης τον ρίχνει με καθορισμένο ρυθμό και σωλήνες ή ανοιχτήρια τον τοποθετούν στο έδαφος. Οι σύγχρονες σπαρτικές μηχανές διαθέτουν GPS, ελεγκτές μεταβλητού ρυθμού και αισθητήρες που παρακολουθούν κάθε σειρά. Ορισμένες φυτεύουν πολλαπλές καλλιέργειες ταυτόχρονα ή εφαρμόζουν λίπασμα παράλληλα με τον σπόρο.

Τύποι σε χρήση

• Σπαρτικές μηχανές σε σειρά: ακριβής απόσταση για καλαμπόκι, σόγια, ηλίανθο
• Τρυπάνια σιτηρών: στενές σειρές για σιτάρι, κριθάρι, βρώμη
• Τρυπάνια χωρίς όργωμα: κοπή υπολειμμάτων χωρίς προηγούμενη όργωμα
• Σπαρτικές μηχανές με διασπορά: απλώστε τους σπόρους στην επιφάνεια και στη συνέχεια ξεσκονίστε

Ο έλεγχος του βάθους είναι η βασική μεταβλητή. Πολύ ρηχός και ο σπόρος στεγνώνει. Πολύ βαθύς και εξαντλεί τα αποθέματά του πριν φτάσει στο φως. Μια καλά βαθμονομημένη σπαρτική μηχανή τοποθετεί κάθε σπόρο στο ίδιο βάθος και απόσταση, από το οποίο εξαρτώνται ακόμη και η βλάστηση και η απόδοση.