De gebruikersinterface (UI) bestaat uit de visuele en interactieve elementen waarmee gebruikers met een systeem communiceren. Dit omvat knoppen, menu's, pictogrammen, tekstvelden, schuifregelaars en lay-outs. Het is het uiterlijke aspect van de software. De UI is wat je ziet en aanraakt. De UX is wat je ervaart.

Interfaces zijn geëvolueerd. Commandoregels maakten in de jaren 80 plaats voor grafische gebruikersinterfaces. De muis en vensters maakten computers toegankelijk. Touchscreens introduceerden directe manipulatie. Spraakinterfaces voegden daar nog een laag aan toe. Elke verandering veranderde de manier waarop mensen met machines omgaan.

Soorten interfaces

• GUI: grafische interface, vensters en pictogrammen
• CLI: opdrachtregel, tekstgebaseerd
• Aanraken: gebaren op schermen
• Stem: gesproken commando's
• Gebaren: beweging en lichaamsregistratie

Goed UI-ontwerp volgt principes zoals consistentie, feedback, eenvoud en toegankelijkheid. Knoppen moeten er klikbaar uitzien. Acties moeten zichtbare resultaten opleveren. Foutmeldingen moeten duidelijk en herstelbaar zijn. De interface vormt de brug tussen mens en machine. Een kapotte brug legt alles stil.