De nettokracht is de vectorsom van alle krachten die op een object inwerken. Deze bepaalt de versnelling. Als de nettokracht nul is, versnelt het object niet. Als de nettokracht niet nul is, versnelt het object in de richting van de nettokracht. De tweede wet van Newton stelt dat kracht gelijk is aan massa maal versnelling. De kracht in die vergelijking is de nettokracht.

Krachten zijn vectoren. Ze hebben een grootte en een richting. Om de nettokracht te vinden, tel je ze als vectoren bij elkaar op. Twee krachten in dezelfde richting worden bij elkaar opgeteld. Twee krachten in tegengestelde richting worden van elkaar afgetrokken. Krachten onder een hoek vereisen trigonometrie. Een vrije-lichaamdiagram kan daarbij helpen. Teken het object. Teken elke kracht die erop werkt. Tel ze vervolgens bij elkaar op.

Het vinden van de nettokracht

• Identificeer alle krachten die op het object inwerken.
• Teken een vrije-lichaamdiagram.
• Ontbind krachten in componenten.
• Voeg componenten toe langs elke as.
• De vectorsom is de nettokracht.

Nettokracht is niet hetzelfde als een enkele kracht. Een auto heeft een motor die voorwaarts duwt en wrijving die achterwaarts duwt. De nettokracht is het verschil daartussen. Als de motorkracht groter is, accelereert de auto. Als de wrijving groter is, vertraagt ​​de auto. Als ze gelijk zijn, beweegt de auto met een constante snelheid. De nettokracht is wat de beweging verandert. Het maakt niet uit hoeveel krachten er werken. Het gaat erom wat hun som is. Duizend krachten kunnen elkaar opheffen. Twee krachten kunnen een grote nettokracht produceren. De nettokracht is het belangrijkste. Het is de enkele kracht die dezelfde versnelling zou produceren als alle afzonderlijke krachten samen.