किसी वस्तु पर लगने वाले सभी बलों का सदिश योग शुद्ध बल कहलाता है। यह त्वरण निर्धारित करता है। यदि शुद्ध बल शून्य है, तो वस्तु में त्वरण नहीं होता। यदि शुद्ध बल शून्य नहीं है, तो वस्तु शुद्ध बल की दिशा में त्वरित होती है। न्यूटन का द्वितीय नियम कहता है कि बल द्रव्यमान गुणा त्वरण के बराबर होता है। इस समीकरण में बल ही शुद्ध बल कहलाता है।

बल सदिश राशियाँ होती हैं। इनमें परिमाण और दिशा होती है। कुल बल ज्ञात करने के लिए, इन्हें सदिश रूप से जोड़ें। एक ही दिशा में लगने वाले दो बल जुड़ जाते हैं। विपरीत दिशाओं में लगने वाले दो बल घट जाते हैं। कोण पर लगने वाले बलों के लिए त्रिकोणमिति की आवश्यकता होती है। मुक्त पिंड आरेख सहायक होता है। वस्तु का चित्र बनाएँ। उस पर लगने वाले प्रत्येक बल का चित्र बनाएँ। फिर उन्हें जोड़ें।

शुद्ध बल ज्ञात करना

• वस्तु पर कार्य करने वाले सभी बलों की पहचान करें।
• एक मुक्त-पिंड आरेख बनाइए।
• बलों को घटकों में विभाजित करें।
• प्रत्येक अक्ष के अनुदिश घटक जोड़ें।
• सदिश योग ही शुद्ध बल है।

शुद्ध बल किसी एक बल के बराबर नहीं होता। एक कार में इंजन का बल आगे की ओर धकेलता है और घर्षण बल पीछे की ओर धकेलता है। शुद्ध बल इन दोनों का अंतर होता है। यदि इंजन का बल अधिक हो, तो कार त्वरित होती है। यदि घर्षण बल अधिक हो, तो कार धीमी हो जाती है। यदि दोनों बल बराबर हों, तो कार स्थिर गति से चलती है। शुद्ध बल ही गति में परिवर्तन लाता है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि कितने बल कार्य कर रहे हैं। फर्क इससे पड़ता है कि उनका योग कितना है। हज़ार बल मिलकर शून्य हो सकते हैं। दो बल मिलकर भी एक बड़ा शुद्ध बल उत्पन्न कर सकते हैं। शुद्ध बल ही मूल बात है। यह वह एकल बल है जो सभी अलग-अलग बलों के संयुक्त त्वरण के बराबर त्वरण उत्पन्न करता है।