Autoriteiten en agenten hebben een volledige lijst nodig van wat er aan boord is. Een manifest is een document waarin de lading, en soms ook passagiers en voorraden, van een schip tijdens een bepaalde reis worden opgesomd.

Het vrachtmanifest ondersteunt de douaneafhandeling, de havenstaatcontrole en de eigen tracking van de vervoerder. Het wordt opgesteld aan de hand van cognossementen en boekingsgegevens. Gevaarlijke goederen worden vermeld op een apart of speciaal gemarkeerd manifest voor gevaarlijke goederen. Nauwkeurigheid is essentieel; afwijkingen leiden tot inspectie en vertraging.

Elektronische manifesten worden in veel havens vóór de snelheidsinspectie bij aankomst ingediend. De kapitein en de agent blijven verantwoordelijk voor de juistheid van de verklaring. Een duidelijk en volledig manifest is een van de eerste documenten die worden opgevraagd wanneer een schip de haven binnenvaart.

• Document met een lijst van de lading (en vaak ook passagiers) aan boord.
• Gebruikt voor douane-, veiligheids- en operationele controle.
• Opgesteld aan de hand van vrachtbrieven en boekingen.
• Nauwkeurigheid is essentieel om vertragingen en boetes te voorkomen.