De menopauze is het einde van de menstruatiecyclus, vastgesteld na een jaar zonder menstruatie rond de middelbare leeftijd. Het oestrogeengehalte daalt. De menstruatiecyclus begint vaak onregelmatig te worden tijdens de perimenopauze, die jaren kan duren en aanvoelt alsof de regels steeds veranderen. Opvliegers, slaapstoornissen en stemmingswisselingen komen vaak voor. Ook dunner vaginaal weefsel en minder natuurlijke vaginale lubricatie zijn veelvoorkomend.

Het verlangen naar seks kan afnemen, toenemen of veranderen. Seks kan gewenst blijven, maar toch meer voorbereiding en glijmiddel nodig hebben. Lokale oestrogeeninjecties en vochtinbrengende crèmes helpen veel mensen. Systemische hormoontherapie is een aparte medische beslissing met voordelen en risico's die in een kliniek besproken moeten worden.

Partners verdwijnen soms uit het gesprek alsof verlangen een pensioenleeftijd heeft. Dat is niet zo. Wat met pensioen gaat, is het oude script dat ervan uitging dat een lichaam met betere wijn zeventien zou blijven.

Houd de symptomen bij. Neem de lijst mee. Vage klachten leiden tot vage zorg.