피아노는 펠트로 덮인 해머가 현을 쳐서 소리를 내는 건반 악기입니다. 연주자는 건반을 누르는 속도와 강도, 그리고 페달을 사용하여 소리의 길이를 조절하거나 부드럽게 함으로써 음량과 표현력을 제어합니다.

넓은 음역, 다성 연주 능력, 그리고 역동적인 표현력 덕분에 피아노는 서양 음악 교육의 중심 악기이자 작곡가들에게 필수적인 도구로 자리매김했습니다. 독주곡, 실내악, 협주곡, 그리고 반주까지 모두 피아노를 많이 사용합니다. 현대 피아노는 크리스토포리, 스타인웨이 등의 제작자들이 초기 건반 악기로부터 발전시켜 온 것입니다.

연주 기법은 손가락의 독립적인 조절, 팔의 무게 중심, 그리고 섬세한 페달링을 포함합니다. 같은 악기라도 속삭이듯 부드럽게 연주할 수도 있고, 웅장한 소리를 낼 수도 있어, 감미로운 노래를 뒷받침하거나 오케스트라와 경쟁할 수도 있습니다. 디지털 피아노와 전자 피아노는 악기의 존재감을 대중음악과 전자음악 분야로 확장시켜 왔습니다.

많은 음악가들에게 피아노는 화성과 거시적인 음악적 사고를 탐구하는 가장 실용적인 수단으로 남아 있습니다.