Bredden avgör vart ett fartyg kan gå och hur det beter sig. Bredden är den maximala bredden på ett fartyg mätt vid dess bredaste punkt, vanligtvis midskepps.

Bredden påverkar stabilitet, lastkapacitet och förmågan att passera kanaler och slussar. En bredare bredde förbättrar generellt den initiala stabiliteten men kan öka motståndet och begränsa åtkomsten till smala vattenvägar. Konstruktörer balanserar bredden mot längd, djupgående och driftskrav.

Kanalmyndigheterna publicerar maximalt tillåten bredd för genomfart. Panamakanalens ursprungliga slussar begränsade till exempel fartygsdesign i årtionden. På bron använder befälen bredden när de beräknar kölfrigång i snäva svängar och när de planerar kajplatser.

• Maximal bredd på ett fartyg
• Påverkar stabilitet, kapacitet och ruttillgänglighet
• Begränsad av kanaler, slussar och kajplatser
• Nyckeldimension i fartygsdesign och manövrering