La anchura determina por dónde puede navegar un barco y cómo se comporta. La manga es la anchura máxima de un buque medida en su punto más ancho, generalmente en el centro.

La manga influye en la estabilidad, la capacidad de carga y la facilidad para transitar por canales y esclusas. Una manga más ancha generalmente mejora la estabilidad inicial, pero puede aumentar la resistencia y limitar el acceso a vías navegables estrechas. Los diseñadores buscan un equilibrio entre la manga, la eslora, el calado y los requisitos operativos.

Las autoridades del canal publican la manga máxima permitida para el tránsito. Las esclusas originales del Canal de Panamá, por ejemplo, limitaron el diseño de los buques durante décadas. En el puente de mando, los oficiales utilizan la manga para calcular la altura libre bajo la quilla en giros cerrados y para planificar las aproximaciones al atraque.

• Ancho máximo de un barco
• Influye en la estabilidad, la capacidad y el acceso a la ruta.
• Limitado por canales, esclusas y muelles.
• Dimensión clave en el diseño y maniobra de buques