يُحدد العرض الأماكن التي يمكن للسفينة أن تذهب إليها وكيفية تصرفها. أما الشعاع فهو أقصى عرض للسفينة يُقاس عند أوسع نقطة فيها، وعادةً ما تكون في منتصفها.

يؤثر عرض السفينة على استقرارها وسعة حمولتها وقدرتها على عبور القنوات والأهوسة. ويُحسّن العرض الأكبر عمومًا من استقرارها الأولي، ولكنه قد يزيد من مقاومة الماء ويُحدّ من إمكانية الوصول إلى الممرات المائية الضيقة. ويُوازن المصممون بين عرض السفينة وطولها وغاطسها ومتطلبات التشغيل.

تنشر سلطات القناة الحد الأقصى المسموح به لعرض السفينة أثناء العبور. فعلى سبيل المثال، قيّدت الأقفال الأصلية لقناة بنما تصميم السفن لعقود. وعلى جسر القيادة، يستخدم الضباط عرض السفينة عند حساب الخلوص أسفل العارضة في المنعطفات الضيقة وعند التخطيط لدخول الأرصفة.

• أقصى عرض للسفينة
• يؤثر على الاستقرار والسعة وإمكانية الوصول إلى الطرق
• مقيدة بالقنوات والأهوسة والمراسي
• بُعد أساسي في تصميم السفن ومناورتها