Šířka určuje, kam může loď plout a jak se chová. Šířka je maximální šířka plavidla měřená v jeho nejširším bodě, obvykle uprostřed lodi.

Šířka lodi ovlivňuje stabilitu, nosnost a schopnost plavby kanály a plavebními komorami. Širší šířka obecně zlepšuje počáteční stabilitu, ale může zvýšit odpor a omezit přístup k úzkým vodním cestám. Konstruktéři vyvažují šířku lodi s ohledem na délku, ponor a provozní požadavky.

Správní orgány kanálu zveřejňují maximální povolenou šířku lodi pro plavbu. Například původní zdymadla Panamského průplavu omezovala konstrukci lodí po celá desetiletí. Na mostě používají úředníci šířku lodi při výpočtu výšky pod kýlem v ostrých zatáčkách a při plánování přiblížení k kotvišti.

• Maximální šířka lodi
• Ovlivňuje stabilitu, kapacitu a přístup k trase
• Omezeno kanály, plavebními komorami a kotvišti
• Klíčový rozměr v konstrukci a manévrování lodí