과신은 자신의 판단과 능력에 대해 정확성에 근거한 것보다 더 큰 확신을 갖는 경향입니다. 사람들은 종종 자신이 생각하는 것보다 아는 것이 적거나, 수행하는 능력이 떨어지는 경우가 많습니다.

이러한 편향은 지식에 대한 추정, 미래 사건 예측, 개인 능력 평가 등에서 나타납니다. 학생들은 시험 성적을 과대평가하고, 전문가들은 자신의 예측 정확도를 과대평가합니다. 검증 연구에서는 사람들에게 자신의 확신도를 밝히도록 한 후 실제 정확도와 비교하는데, 그 차이가 큰 경우가 많습니다. 과신은 자신의 견해를 뒷받침하는 근거가 풍부할 때, 다른 가능성을 고려하지 않을 때, 그리고 단순히 자신을 유능하다고 여기고 싶어하는 욕구에서 비롯됩니다.

적당한 자신감은 유용할 수 있지만, 지나친 자신감은 부실한 계획, 과도한 위험 감수, 그리고 교정 피드백에 대한 저항으로 이어집니다. 이러한 편향을 줄이는 기법으로는 반대 의견을 고려하고, 반증을 찾고, 과거 예측의 정확도를 추적하는 것 등이 있습니다.

확신하는 것과 실제로 옳은 것은 다릅니다. 과신은 이 둘 사이의 체계적인 간극입니다.