Selbstüberschätzung ist die Tendenz, die eigenen Urteile und Fähigkeiten überzubewerten. Oft wissen Menschen weniger oder leisten weniger, als sie glauben.

Diese Verzerrung zeigt sich bei Einschätzungen des eigenen Wissens, Vorhersagen zukünftiger Ereignisse und Selbsteinschätzungen. Studierende überschätzen ihre Prüfungsergebnisse; Fachleute überschätzen die Genauigkeit ihrer Prognosen. Kalibrierungsstudien bitten Personen, ihr Vertrauen in ihre Einschätzung anzugeben und vergleichen dieses mit der tatsächlichen Richtigkeit; die Diskrepanz ist häufig groß. Übermäßiges Selbstvertrauen wird genährt durch das Vorhandensein von Argumenten, die die eigene Ansicht stützen, durch das Versäumnis, alternative Möglichkeiten in Betracht zu ziehen, und durch den schlichten Wunsch, sich selbst als kompetent wahrzunehmen.

Mäßiges Selbstvertrauen kann hilfreich sein; übertriebenes Selbstvertrauen führt hingegen zu schlechter Planung, übermäßiger Risikobereitschaft und Widerstand gegen korrigierendes Feedback. Techniken zur Reduzierung dieser Verzerrung umfassen die Betrachtung des Gegenteils, die Suche nach widerlegenden Beweisen und die Überprüfung der Genauigkeit vergangener Vorhersagen.

Sich sicher zu sein, bedeutet nicht, Recht zu haben. Selbstüberschätzung ist die systematische Diskrepanz zwischen beidem.