過信とは、正確さに裏付けられる以上に、自分の判断や能力に自信を持つ傾向のことである。人はしばしば、自分が思っているよりも知識が少なかったり、能力が劣っていたりする。

このバイアスは、知識の推定、将来の出来事の予測、個人の能力評価などに現れる。学生は試験の成績を過大評価し、専門家は予測の正確さを過大評価する。キャリブレーション調査では、人々に自信度を表明してもらい、その自信度と実際の正しさを比較するが、その差はしばしば大きい。過信は、自分の見解を裏付ける理由が豊富にあること、代替案を検討しないこと、そして単に自分を有能だと見なしたいという欲求によって助長される。

適度な自信は有益ですが、過信は計画性の低下、過剰なリスクテイク、そして修正フィードバックへの抵抗につながります。こうした偏りを軽減する手法としては、反対の視点から検討すること、反証となる証拠を探すこと、過去の予測の正確性を追跡することなどが挙げられます。

確信していることと、正しいことは同じではない。過信とは、この二つの間の根本的なギャップである。