신문을 펼치면 본문보다 헤드라인에 시선이 먼저 갑니다. 이러한 순서는 시각적 계층 구조의 결과입니다. 디자이너는 크기, 색상, 대비, 간격, 위치 등을 고려하여 요소들을 배열함으로써 독자가 의도적인 순서대로 정보를 접할 수 있도록 합니다. 그 목적은 장식이 아니라 독자를 안내하는 것입니다. 계층 구조가 없는 페이지는 독자로 하여금 무엇이 중요한지 스스로 파악하게 만들고, 대부분은 그러한 노력을 포기할 것입니다.

크기는 가장 강력한 도구입니다. 큰 제목은 작은 캡션보다 더 큰 주목을 받습니다. 색상과 대비는 더 미묘합니다. 회색 양식에 있는 빨간색 버튼 하나는 패턴을 깨뜨려 시선을 사로잡습니다. 위치 또한 중요합니다. 서양 독자들은 왼쪽 위에서 오른쪽 아래로 훑어보는 경향이 있으므로 핵심 콘텐츠를 그 경로에 배치하는 것이 효과적입니다. 여백 또한 중요한 역할을 합니다. 요소를 빈 공간으로 둘러싸면 줄이나 상자를 추가하지 않고도 중요성을 전달할 수 있습니다.

계층 구조 구축 도구

• 크기: 큰 요소가 먼저 읽힙니다.
• 대조: 뚜렷한 차이는 시선을 사로잡는다.
• 색상: 따뜻하고 채도가 높은 색조가 두드러집니다.
• 간격: 격리는 중요성을 의미합니다.

모든 요소가 과하게 강조되면 위계질서는 무너집니다. 모든 요소가 굵고 크고 색깔이 화려하면 아무것도 눈에 띄지 않습니다. 절제가야말로 강조를 효과적으로 만드는 비결입니다.