천체측정학은 천문학에서 가장 오래된 분야입니다. 천체측정학은 천체의 위치와 운동을 매우 정밀하게 측정합니다. 망원경이 발명되기 전에는 천문학자들이 눈으로 행성을 추적하고 별을 기준으로 행성의 위치를 ​​기록했습니다. 이러한 연구를 통해 행성이 지구가 아닌 태양 주위를 공전한다는 사실이 밝혀졌습니다.

현대 천체측정학은 망원경, 카메라, 컴퓨터를 사용하여 밀리초각 단위의 정확도로 별의 위치를 ​​측정합니다. 유럽우주국(ESA)의 가이아(Gaia) 임무는 약 20억 개의 별의 위치, 거리, 움직임을 목록화했습니다. 이 데이터는 우리 은하의 구조와 역사에 대한 이해를 혁신적으로 변화시켰습니다.

천체측정법으로도 행성을 찾을 수 있습니다. 행성이 주위를 공전하는 별은 행성의 중력 때문에 미세하게 흔들립니다. 이 흔들림은 하늘에서 별의 위치가 주기적으로 변하는 것으로 나타납니다. 천체측정법이라고 불리는 이 방법은 행성 통과법이나 시선속도법을 보완하는 역할을 합니다. 특히 궤도가 넓은 질량이 큰 행성을 관측할 때 가장 효과적입니다.

이 분야는 소행성, 혜성, 우주선 등을 추적하기도 합니다. 정확한 위치 정보는 천체를 잃어버리지 않도록 도와주고 근접 통과를 예측하는 데에도 도움이 됩니다. 천체측정학이 없다면 우리는 태양계를 제대로 탐색할 수 없을 것입니다.