耐性とは、薬物を繰り返し使用すると効果が薄れ、同じ効果を得るためにはより多くの量が必要になる現象である。これは、体内の薬物代謝、受容体の反応、あるいは神経系が薬物の存在に適応する過程の変化によって生じる。

耐性には主に3つの種類が認められています。代謝耐性（肝臓が薬物をより速く分解する）、薬力学的耐性（受容体の反応性が低下する）、行動耐性（使用者が薬物の効果を補う方法を学習する）です。交差耐性は、ある薬物に対する耐性が、同じ種類の別の薬物の効果を低下させる場合に発生します。

要点

• 同じ効果を得るにはより多くの量が必要となる
• 代謝的、薬力学的、または行動的である可能性がある
• 依存症や過剰摂取のリスクを高める
• 使用中止後に起こる離脱症状とは異なります。