Tolerance er den aftagende effekt af et lægemiddel efter gentagen brug, således at brugeren har brug for større doser for at opnå den samme effekt. Det udvikles gennem ændringer i, hvordan kroppen metaboliserer lægemidlet, hvordan receptorer reagerer, eller hvordan nervesystemet tilpasser sig lægemidlets tilstedeværelse.

Der er tre hovedtyper: metabolisk tolerance (leveren nedbryder lægemidlet hurtigere), farmakodynamisk tolerance (receptorer bliver mindre responsive) og adfærdsmæssig tolerance (brugeren lærer at kompensere for lægemidlets virkninger). Krydstolerance opstår, når tolerance over for ét lægemiddel reducerer virkningen af ​​et andet i samme klasse.

Nøglepunkter

• Kræver større doser for samme effekt
• Kan være metabolisk, farmakodynamisk eller adfærdsmæssig
• Bidrager til afhængighed og risiko for overdosis
• Adskiller sig fra abstinenser, som opstår efter brugen ophører