ディミヌエンドとは、音量を徐々に小さくしていく奏法のことです。楽譜では、右に閉じるヘアピン記号、または「ディミヌエンド」もしくは「デクレッシェンド」という文字で示されます。演奏者は、指示された範囲で息の強さ、弓の圧力、またはマレットの力を弱め、音が滑らかに消えていくようにします。

ディミヌエンドは、リラックス感、距離感、あるいは終結感を生み出す。長いディミヌエンドはフレーズを静寂へと溶け込ませ、短いディミヌエンドはアクセントを和らげたり、新たな強弱レベルへの準備を整えたりする。その効果は、音量が下がっても音色が中心を保つよう、注意深くコントロールすることによって得られる。

アンサンブルは徐々に音量を落としていく必要があります。あるセクションの音量が他のセクションよりも大きいと、バランスが崩れてしまいます。作曲家は、構造上の要所や表現の線を形作るためにディミヌエンドを用います。演奏家は、終結感を高めるために、最後の弱音を少し長めに演奏することがよくあります。

強弱のコントラストを生み出すためには、ディミヌエンドをマスターすることはクレッシェンドをマスターすることと同じくらい重要です。