En diminuendo er en gradvis nedgang i lydstyrke. Partituret markerer det med en hårnål, der lukker sig mod højre, eller med ordet diminuendo eller decrescendo. Spillerne reducerer lufttryk, buetryk eller hammerkraft over det angivne tidsrum, så lyden forsvinder jævnt.

Diminuendoer skaber en følelse af afslapning, distance eller afslutning. En lang diminuendo kan opløse en frase til stilhed; en kort kan blødgøre en accent eller forberede et nyt dynamisk niveau. Effekten afhænger af omhyggelig kontrol, så tonen forbliver centreret, selv når lydstyrken falder.

Ensembler skal aftage. Hvis én sektion forbliver højere end de andre, kollapser balancen. Komponister placerer diminuendoer på strukturelle punkter eller for at forme udtryksfulde linjer. Kunstnerne dvæler ofte lidt ved de sidste bløde toner for at forstærke følelsen af ​​ankomst.

At mestre diminuendo er lige så vigtigt som at mestre crescendo for dynamisk kontrast.