炭素税は温室効果ガスの排出量に価格をつける制度です。政府は排出される二酸化炭素1トンごとに料金を課します。化石燃料は、含まれる炭素量に比例して価格が上昇します。石炭が最も大きな影響を受け、天然ガスは化石燃料の中で最も影響が少ないです。再生可能エネルギーには直接的なコストはかかりません。

論理は単純だ。汚染に対する料金を引き上げれば、人々は汚染を減らす。住宅の断熱性を高めたり、電気自動車に切り替えたり、よりクリーンな電力を選択したりするようになる。企業は効率化に投資する。得られた収益は、他の税金の減税、クリーンエネルギーへの資金提供、あるいは家庭への補助金など、様々な方法で活用できる。

各国はそれぞれ異なる道を歩んできた。スウェーデンは1991年に炭素税を導入し、現在では1トンあたり100ドル以上を課している。カナダは連邦レベルの炭素価格制度を採用し、還付金も支給している。EUは純粋な課税ではなく、排出量取引制度を利用している。オーストラリアは2012年に炭素価格制度を導入したが、政治的な反発を受け2年後に撤廃した。政策自体は効果を上げているが、政治的な駆け引きは難しい。

重要な質問

• 1トンあたりの価格はいくらですか？
• 補償対象
• 収益の使途
• 貿易のための国境調整
• 世帯への影響とリベート