Ένας φόρος άνθρακα θέτει ένα τίμημα στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Οι κυβερνήσεις επιβάλλουν ένα τέλος ανά τόνο απελευθερούμενου CO2. Τα ορυκτά καύσιμα γίνονται πιο ακριβά ανάλογα με την ποσότητα άνθρακα που περιέχουν. Ο άνθρακας πλήττεται περισσότερο. Το φυσικό αέριο πλήττεται λιγότερο από τις επιλογές ορυκτών καυσίμων. Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας δεν αντιμετωπίζουν άμεσο κόστος.

Η λογική είναι απλή. Αυξήστε την τιμή της ρύπανσης και οι άνθρωποι θα ρυπαίνουν λιγότερο. Μονώνουν τα σπίτια τους, μεταβαίνουν σε ηλεκτρικά οχήματα ή επιλέγουν καθαρότερη ενέργεια. Οι επιχειρήσεις επενδύουν στην αποδοτικότητα. Τα έσοδα μπορούν να χρησιμοποιηθούν με διαφορετικούς τρόπους: για τη μείωση άλλων φόρων, τη χρηματοδότηση καθαρής ενέργειας ή την αποστολή εκπτώσεων στα νοικοκυριά.

Οι χώρες έχουν ακολουθήσει διαφορετικές οδούς. Η Σουηδία εισήγαγε φόρο άνθρακα το 1991 και τώρα χρεώνει πάνω από 100 δολάρια ανά τόνο. Ο Καναδάς έχει ομοσπονδιακή τιμή άνθρακα με εκπτώσεις. Η ΕΕ χρησιμοποιεί σύστημα εμπορίας εκπομπών αντί για καθαρό φόρο. Η Αυστραλία ψήφισε τιμή άνθρακα το 2012 και την κατάργησε δύο χρόνια αργότερα εν μέσω πολιτικών αντιδράσεων. Η πολιτική λειτουργεί. Οι πολιτικές είναι σκληρές.

Βασικές ερωτήσεις

• Ποια είναι η τιμή ανά τόνο
• Τι καλύπτεται
• Πώς χρησιμοποιούνται τα έσοδα
• Προσαρμογές συνόρων για το εμπόριο
• Επιπτώσεις στα νοικοκυριά και εκπτώσεις