Pajak karbon menetapkan harga untuk emisi gas rumah kaca. Pemerintah mengenakan biaya per ton CO2 yang dilepaskan. Bahan bakar fosil menjadi lebih mahal sebanding dengan jumlah karbon yang terkandung di dalamnya. Batu bara paling terdampak. Gas alam paling sedikit terdampak di antara pilihan bahan bakar fosil. Energi terbarukan tidak menghadapi biaya langsung.

Logikanya sederhana. Naikkan harga polusi dan orang-orang akan mengurangi polusi. Mereka akan memasang insulasi di rumah, beralih ke kendaraan listrik, atau memilih energi yang lebih bersih. Bisnis berinvestasi dalam efisiensi. Pendapatan tersebut dapat digunakan dengan berbagai cara: untuk mengurangi pajak lainnya, mendanai energi bersih, atau memberikan potongan harga kepada rumah tangga.

Berbagai negara telah menempuh jalur yang berbeda. Swedia memperkenalkan pajak karbon pada tahun 1991 dan sekarang mengenakan biaya lebih dari $100 per ton. Kanada memiliki harga karbon federal dengan potongan harga. Uni Eropa menggunakan sistem perdagangan emisi daripada pajak murni. Australia memberlakukan harga karbon pada tahun 2012 dan mencabutnya dua tahun kemudian di tengah reaksi politik. Kebijakan ini berhasil. Namun, politiknya sulit.

Pertanyaan kunci

• Berapa harga per ton?
• Apa yang dibahas
• Bagaimana pendapatan digunakan
• Penyesuaian perbatasan untuk perdagangan
• Dampak dan potongan harga bagi rumah tangga