تفرض ضريبة الكربون سعرًا على انبعاثات غازات الاحتباس الحراري. وتفرض الحكومات رسومًا على كل طن من ثاني أكسيد الكربون المنبعث. وتزداد تكلفة الوقود الأحفوري تبعًا لكمية الكربون التي يحتويها. ويتأثر الفحم بشدة، بينما يتأثر الغاز الطبيعي بشكل أقل بين خيارات الوقود الأحفوري. أما مصادر الطاقة المتجددة فلا تتحمل أي تكلفة مباشرة.

المنطق بسيط. ارفع سعر التلوث، وسيقلل الناس من التلوث. سيعزلون منازلهم، ويتحولون إلى السيارات الكهربائية، أو يختارون مصادر طاقة أنظف. ستستثمر الشركات في الكفاءة. ويمكن استخدام العائدات بطرق مختلفة: لخفض الضرائب الأخرى، أو تمويل الطاقة النظيفة، أو تقديم حوافز مالية للأسر.

اتخذت الدول مسارات مختلفة. فرضت السويد ضريبة على الكربون عام ١٩٩١، وتفرض الآن أكثر من ١٠٠ دولار للطن. أما كندا، فلديها سعر اتحادي للكربون مع حوافز. ويستخدم الاتحاد الأوروبي نظام تداول الانبعاثات بدلاً من الضريبة المباشرة. أقرت أستراليا سعرًا للكربون عام ٢٠١٢، ثم ألغته بعد عامين وسط ردود فعل سياسية غاضبة. السياسة ناجحة، لكن التعامل معها سياسيًا صعب.

الأسئلة الرئيسية

• ما هو سعر الطن؟
• ما الذي يشمله العرض؟
• كيفية استخدام الإيرادات
• تعديلات الحدود للتجارة
• تأثير ذلك على الأسر والحوافز المالية