Teologi liberal adalah pendekatan teologis yang menekankan akal dan pengetahuan modern. Pendekatan ini muncul pada abad ke-19. Ia merupakan respons terhadap Pencerahan, respons terhadap sains, respons terhadap kritik sejarah, dan respons terhadap modernitas. Teologi liberal berupaya mendamaikan Kekristenan dengan pemikiran modern, menafsirkan kembali doktrin-doktrin tradisional, menyesuaikan iman dengan zaman, menjadikan Kekristenan kredibel, relevan, masuk akal, modern, dan liberal.

Teologi liberal memiliki banyak bentuk. Friedrich Schleiermacher adalah bapaknya. Ia mendefinisikan agama sebagai perasaan ketergantungan absolut. Ia menekankan pengalaman daripada doktrin. Albrecht Ritschl menekankan etika dan kerajaan Allah. Adolf von Harnack menekankan esensi Kekristenan. Ia mereduksinya menjadi kebapaan Allah dan persaudaraan manusia. Paul Tillich menekankan kepedulian tertinggi. Ia menggunakan filsafat eksistensial. Rudolf Bultmann mendemistifikasi Perjanjian Baru. Ia menghilangkan unsur supernatural. Ia berfokus pada pesan eksistensial. John Shelby Spong menolak teisme. Ia menyerukan Kekristenan baru. Bentuk-bentuknya bervariasi. Semangatnya sama. Akal. Pengalaman. Modernitas. Relevansi. Adaptasi. Teologi liberal.

Karakteristik teologi liberal

• Alasannya: iman haruslah masuk akal.
• Pengalaman: pengalaman religius adalah yang utama.
• Pengetahuan modern: sains dan sejarah memberi informasi bagi teologi.
• Penafsiran ulang: doktrin-doktrin tradisional ditafsirkan ulang.
• Etika: tindakan moral adalah hal yang utama.
• Imanensi: Tuhan berada di dalam dunia.
• Optimisme: sifat dasar manusia pada dasarnya baik.

Teologi liberal itu kontroversial. Kaum konservatif menolaknya. Mereka mengatakan itu menyangkal iman. Mereka mengatakan itu menolak Alkitab. Mereka mengatakan itu merusak Injil. Mereka mengatakan itu adalah ajaran sesat. Kaum liberal membela teologi liberal. Mereka mengatakan itu menyelamatkan iman. Mereka mengatakan itu membuat Alkitab relevan. Mereka mengatakan itu memberitakan Injil. Mereka mengatakan itu setia. Mereka mengatakan itu jujur. Mereka mengatakan itu modern. Mereka mengatakan itu liberal. Perdebatan terus berlanjut. Ini adalah perdebatan antara Athena dan Yerusalem. Ini adalah perdebatan antara akal dan wahyu. Ini adalah perdebatan antara modernitas dan tradisi. Ini adalah perdebatan antara liberalisme dan ortodoksi. Ini adalah perdebatan antara iman dan keraguan. Ini adalah perdebatan antara Tuhan dan manusia. Ini adalah perdebatan. Ini adalah teologi liberal.