Liberal teologi er en teologisk tilgang, der vægter fornuft og moderne viden. Den opstod i det 19. århundrede. Den var et svar på oplysningstiden. Det var et svar på videnskab. Det var et svar på historisk kritik. Det var et svar på moderniteten. Den søgte at forene kristendommen med moderne tænkning. Den søgte at genfortolke traditionelle doktriner. Den søgte at tilpasse troen til tiden. Den søgte at gøre kristendommen troværdig. Den søgte at gøre den relevant. Den søgte at gøre den rimelig. Den søgte at gøre den moderne. Den søgte at gøre den liberal.

Liberal teologi har mange former. Friedrich Schleiermacher er faderen. Han definerede religion som følelsen af ​​absolut afhængighed. Han understregede erfaring frem for doktrin. Albrecht Ritschl understregede etik og Guds rige. Adolf von Harnack understregede kristendommens essens. Han reducerede den til Guds faderskab og menneskets broderskab. Paul Tillich understregede det ultimative anliggende. Han brugte eksistentiel filosofi. Rudolf Bultmann afmytologiserede Det Nye Testamente. Han fjernede det overnaturlige. Han fokuserede på det eksistentielle budskab. John Shelby Spong afviste teismen. Han opfordrede til en ny kristendom. Formerne varierer. Ånden er den samme. Fornuft. Erfaring. Modernitet. Relevans. Tilpasning. Liberal teologi.

Liberalteologiske karakteristika

• Begrundelse: Troen skal være rimelig.
• Erfaring: Religiøs erfaring er primær.
• Moderne viden: videnskab og historie informerer teologien.
• Genfortolkning: traditionelle doktriner genfortolkes.
• Etik: moralsk handling er centralt.
• Immanens: Gud er i verden.
• Optimisme: menneskets natur er grundlæggende god.

Liberal teologi er kontroversiel. Konservative afviser den. De siger, den benægter troen. De siger, den afviser Bibelen. De siger, den underminerer evangeliet. De siger, den er kætteri. Liberale forsvarer den. De siger, den frelser troen. De siger, den gør Bibelen relevant. De siger, den forkynder evangeliet. De siger, den er trofast. De siger, den er ærlig. De siger, den er moderne. De siger, den er liberal. Debatten fortsætter. Det er debatten mellem Athen og Jerusalem. Det er debatten mellem fornuft og åbenbaring. Det er debatten mellem modernitet og tradition. Det er debatten mellem liberalisme og ortodoksi. Det er debatten mellem tro og tvivl. Det er debatten mellem Gud og menneske. Det er debatten. Det er liberal teologi.