Bunyi saluran vokal terbuka membentuk inti dari sebagian besar suku kata. Vokal adalah bunyi ucapan yang dihasilkan tanpa hambatan aliran udara yang signifikan, dibentuk oleh ketinggian lidah, posisi lidah ke belakang, dan pembulatan bibir.

Inventaris vokal berkisar dari himpunan kecil hingga sistem besar dengan interaksi panjang, nasalisasi, atau nada. Analisis akustik berfokus pada frekuensi formant yang sesuai dengan kualitas vokal. Bahasa berbeda dalam jumlah kontras vokal yang mereka pertahankan.

Pengurangan vokal dalam suku kata yang tidak bertekanan membentuk ritme dalam bahasa seperti bahasa Inggris. Pengajaran pengucapan sering dimulai dengan bagan vokal. Perubahan bunyi historis sering menargetkan vokal, mendorong pergeseran besar dalam bentuk leksikal dari waktu ke waktu.

• Suara ucapan dengan aliran udara terbuka
• Digambarkan berdasarkan tinggi, bentuk punggung, dan pembulatan
• Biasanya membentuk inti suku kata
• Ukuran inventaris bervariasi di setiap bahasa.