Åbne vokalkanallyde danner kernen i de fleste stavelser. En vokal er en talelyd, der produceres uden væsentlig hindring af luftstrømmen, og som formes af tungens højde, tungens ryg og læbernes afrunding.

Vokalopgørelser spænder fra små sæt til store systemer med længde-, nasaliserings- eller toneinteraktioner. Akustisk analyse fokuserer på formantfrekvenser, der svarer til vokalkvalitet. Sprog varierer i, hvor mange vokalkontraster de opretholder.

Vokalreduktion i ubetonede stavelser former rytmen i sprog som engelsk. Udtaleundervisning begynder ofte med vokaldiagrammer. Historiske lydændringer er ofte rettet mod vokaler, hvilket driver store ændringer i leksikalsk form over tid.

• Talelyd med åben luftstrøm
• Beskrevet af højde, ryghøjde og afrunding
• Danner normalt stavelseskernen
• Lagerstørrelsen varierer på tværs af sprog