Tidak ada dua penutur yang menggunakan bahasa dengan cara yang persis sama. Idiolek adalah kumpulan unik dari kosakata, tata bahasa, pengucapan, dan kebiasaan wacana yang menjadi ciri khas seorang penutur.

Idiolek mencerminkan sejarah pribadi, pendidikan, kelompok sebaya, dan preferensi gaya. Ahli linguistik forensik terkadang menganalisis fitur idiolek dalam atribusi kepengarangan. Pendengar sehari-hari juga mengenali suara-suara yang familiar sebagian melalui isyarat idiolek di luar kualitas suara semata.

Menggambarkan suatu idiolek membutuhkan data substansial dari satu orang di berbagai konteks. Penelitian variasionis memperlakukan idiolek sebagai realitas konkret yang darinya pola dialek yang lebih luas diabstraksikan. Bahkan dalam komunitas yang erat sekalipun, repertoar individu tetap sedikit berbeda.

• Variasi bahasa unik dari setiap penutur.
• Mencakup bunyi, tata bahasa, leksikon, dan gaya.
• Dibentuk oleh biografi dan jejaring sosial
• Digunakan dalam penelitian forensik dan variasionis.