No hay dos hablantes que utilicen el lenguaje exactamente de la misma manera. Un idiolecto es la combinación única de vocabulario, gramática, pronunciación y hábitos discursivos que caracteriza a un hablante individual.

Los idiolectos reflejan la historia personal, la educación, los grupos de pares y las preferencias estilísticas. Los lingüistas forenses a veces analizan las características idiolectales para atribuir la autoría. Los oyentes cotidianos también reconocen voces familiares, en parte, gracias a indicios idiolectales que van más allá de la mera calidad de la voz.

Describir un idiolecto requiere una cantidad considerable de datos de una persona en distintos contextos. La investigación variacionista considera los idiolectos como la realidad concreta de la que se abstraen patrones dialectales más amplios. Incluso dentro de una comunidad muy unida, los repertorios individuales conservan ligeras diferencias.

• Variedad lingüística única de cada hablante.
• Abarca el sonido, la gramática, el léxico y el estilo.
• Moldeado por la biografía y las redes sociales
• Utilizado en la investigación forense y variacionista.