Žádní dva mluvčí nepoužívají jazyk úplně stejným způsobem. Idiolekt je jedinečná souhrnná souhrnná zásoba, gramatika, výslovnost a diskurzivní návyky charakteristické pro daného mluvčího.

Idiolekty odrážejí osobní historii, vzdělání, vrstevnické skupiny a stylistické preference. Forenzní lingvisté někdy analyzují idiolektální rysy při určování autorství. Běžní posluchači také rozpoznávají známé hlasy částečně prostřednictvím idiolektálních signálů, které překračují čistou kvalitu hlasu.

Popis idiolektu vyžaduje rozsáhlá data od jedné osoby napříč kontexty. Variacionistický výzkum chápe idiolekty jako konkrétní realitu, z níž se abstrahují širší dialektové vzorce. I v rámci úzce propojené komunity zůstávají individuální repertoáry mírně odlišné.

• Unikátní jazyková rozmanitost jednotlivých mluvčích
• Zahrnuje zvuk, gramatiku, lexiku a styl
• Formováno biografií a sociálními sítěmi
• Používá se ve forenzním a variačním výzkumu