Mosaik mengubah potongan-potongan kecil batu, kaca, keramik, atau cangkang menjadi gambar yang lebih besar. Potongan-potongan ini disebut tesserae. Tesserae diletakkan di atas lapisan mortar atau perekat, kemudian diisi dengan nat untuk mengisi celah-celahnya. Dari kejauhan, gambar tersebut terlihat jelas. Namun dari dekat, gambar tersebut terpecah menjadi ratusan keping individual, yang masing-masing ditempatkan dengan tangan.

Kerajinan ini sudah kuno. Lantai Romawi, dinding gereja Bizantium, dan panel ubin Islam semuanya menggunakan mosaik agar tahan terhadap lalu lintas pejalan kaki dan cuaca selama berabad-abad. Para perajin modern mengerjakan mosaik pada permukaan meja, batu pijakan taman, pelapis dinding dapur, dan panel berbingkai kecil. Bahan-bahannya mudah diolah. Ubin yang pecah, porselen tua, dan pecahan kaca pantai semuanya dapat digunakan kembali.

Cara menyusun tesserae

• Metode langsung — potongan-potongan direkatkan langsung ke permukaan akhir
• Metode tidak langsung — potongan-potongan disusun menghadap ke bawah di atas kertas, kemudian dipindahkan
• Double indirect — lapisan kertas kedua untuk karya berukuran besar atau kompleks.

Warna nat mengubah segalanya. Nat gelap membuat kepingan mozaik yang cerah tampak lebih menonjol. Nat terang melembutkan keseluruhan panel dan menyembunyikan jarak yang tidak rata. Pemula sering terburu-buru dalam menata mozaik. Mozaik terbaik dihasilkan dari penempatan yang lambat dan teliti.