モザイクは、小さな石、ガラス、陶器、貝殻などの破片を組み合わせて大きな絵を作り出す技法です。これらの破片はテッセラと呼ばれ、モルタルや接着剤で固めた土台に埋め込まれ、隙間は目地材で埋められます。遠くから見ると絵ははっきりと見えますが、近づくと何百もの小さな破片に砕け散り、一つ一つが手作業で配置されているのがわかります。

この工芸は古くから伝わる。ローマ時代の床、ビザンチン時代の教会の壁、イスラム教のタイルパネルなど、モザイクは人々の往来や何世紀にもわたる風雨に耐えるために用いられてきた。現代の職人は、テーブルトップ、庭の飛び石、キッチンのバックスプラッシュ、小さな額入りパネルなどを制作している。素材は扱いやすく、割れたタイル、古い陶磁器、ビーチグラスなども新たな命を吹き込まれる。

テッセラを配置する方法

• 直接法 ― 部品を最終表面に直接接着する
• 間接法 ― 紙の上に裏向きにピースを並べ、その後
• ダブル間接法 ― 大型または複雑な作品のための2枚目の紙層

目地の色はすべてを変えます。濃い色の目地は鮮やかなモザイク片を際立たせ、薄い色の目地はパネル全体を柔らかくし、間隔の不均一さを隠します。初心者はレイアウトを急いでしまいがちですが、最高のモザイクは、時間をかけて丁寧に配置することで生まれます。