A befolyás a befolyásolás jele. A közösségi médiában az a hatalom, amivel felhívhatjuk az emberek figyelmét. A befolyással rendelkező személy trendeket indíthat el, lerombolhat egy márkát, vagy eladhat egy terméket. A befolyás nem csupán hírnév. Ez előny. Ez a képesség, hogy dolgokat idézzünk elő. A szó a régi angol "clout" szóból származik, ami csapást vagy foltot jelent. A 20. században politikai hatalmat jelentett. Ma digitális hatalmat jelent.

A „befolyáshajhászás” öncélú befolyáshajhászás. A befolyáshajhászó a figyelemfelkeltésért tesz dolgokat. Verekedéseket szít. Felháborító tartalmakat posztol. Trend témákhoz csatlakoznak. A cél a követők, lájkok és megosztások. A tartalom gyakran üres. A befolyáshajhászót nem érdekli. Ő a számokat akarja.

Befolyás a gyakorlatban

• Társadalmi befolyás: befolyás a kortársak között.
• Politikai befolyás: törvények elfogadásának vagy a szavazók befolyásolásának képessége.
• Clout chaser: valaki, aki kétségbeesetten vágyik a figyelemre.
• Clout demon: aki eladja a lelkét a befolyásért.

A befolyás egy valuta. Meg lehet szerezni vagy meg lehet venni. Jóra is fel lehet használni. Egy befolyással rendelkező aktivista fellendíthet egy ügyet. Egy befolyással rendelkező tudós terjesztheti az igazságot. De a befolyás törékeny. Elhalványul. Egy nap alatt elveszhet. A befolyás hajszolója tudja ezt. Továbbra is üldözi. A verseny soha nem ér véget.