Einfluss bedeutet Macht. In den sozialen Medien ist es die Fähigkeit, Aufmerksamkeit zu erregen. Jemand mit Einfluss kann einen Trend auslösen, eine Marke zerstören oder ein Produkt verkaufen. Einfluss ist nicht nur Ruhm. Es ist Hebelwirkung. Es ist die Fähigkeit, Dinge zu bewegen. Das Wort stammt vom altenglischen „clout“, was so viel wie Schlag oder Flicken bedeutet. Im 20. Jahrhundert bezeichnete es politische Macht. Heute steht es für digitale Macht.

„Clout Chasing“ bezeichnet das Streben nach Einfluss um seiner selbst willen. Ein Clout Chaser tut Dinge, um Aufmerksamkeit zu erregen. Er provoziert Streitereien, veröffentlicht skandalöse Inhalte und knüpft an Trendthemen an. Sein Ziel sind Follower, Likes und Shares. Die Inhalte sind oft inhaltsleer. Dem Clout Chaser ist das egal. Er will nur die Zahlen.

Einfluss in der Praxis

• Social clout: Einfluss unter Gleichaltrigen.
• Politischer Einfluss: die Fähigkeit, Gesetze zu verabschieden oder Wähler zu beeinflussen.
• Clout chaser: jemand, der verzweifelt nach Aufmerksamkeit sucht.
• Clout demon: jemand, der seine Seele für Einfluss verkauft.

Einfluss ist eine Währung. Man kann ihn sich verdienen oder kaufen. Man kann ihn für Gutes einsetzen. Ein einflussreicher Aktivist kann einer Sache mehr Gewicht verleihen. Ein einflussreicher Wissenschaftler kann die Wahrheit verbreiten. Doch Einfluss ist zerbrechlich. Er verblasst. Er kann innerhalb eines Tages verloren gehen. Diejenigen, die nach Einfluss streben, wissen das. Sie jagen ihm immer weiter hinterher. Das Rennen ist endlos.