A fókusz az objektív azon beállítása, hogy a téma élesnek tűnjön. Amikor a témáról érkező fénysugarak pontosan az érzékelőre gyűlnek össze, a kép fókuszban van. Amikor az érzékelő elé vagy mögé gyűlnek össze, a kép elmosódott. A fókusz manuálisan állítható az objektíven található gyűrű elforgatásával, vagy automatikusan a fényképezőgép autofókusz rendszerével. Mindkettőnek megvan a maga helye. Az autofókusz a legtöbb helyzetben gyors és pontos. A manuális fókusz pontos és megbízható, ha az autofókusz nehézségekbe ütközik, például gyenge fényviszonyok mellett vagy üvegen keresztül történő fényképezéskor.

A fókusz nem csupán technikai beállítás. Kreatív döntés. Az, hogy mire fókuszálunk, meghatározza, hogy a néző mit néz először. Portrén általában a szemek a fókuszpont. Tájképen a hiperfókusztávolság biztosítja, hogy egy bizonyos ponttól a végtelenig minden elfogadhatóan éles legyen. Makrófotózásnál a fókusz kritikus fontosságú, a mélységélesség pedig borotvavékony. A fókuszkiemelés, a fókusznagyítás és a fókuszsegéd olyan eszközök, amelyek segítik a manuális fókuszálást végző felhasználókat. A fókusz egyben ige is. A fókuszálás a figyelem irányítását jelenti, és ezt teszi a fotós az objektívvel.

Fókusztechnikák

• Autofókusz. A kamera automatikusan állítja be az objektívet.
• Manuális fókusz. A fotós kézzel állítja be az objektívet.
• Vissza gombos fókusz. Elválasztja a fókuszt az exponálógombtól.
• Hiperfókusztávolság. Mélységélességet maximalizáló fókuszpont.

A fókusz nem ugyanaz, mint az élesség. Egy objektív lehet éles, de nem fókuszált. Egy objektív lehet fókuszban, de lágy. Mindkettő számít, de különböző dolgokról van szó.