El enfoque consiste en ajustar el objetivo para que el sujeto aparezca nítido. Cuando los rayos de luz del sujeto convergen con precisión en el sensor, la imagen está enfocada. Si convergen delante o detrás del sensor, la imagen aparece borrosa. El enfoque se puede ajustar manualmente, girando un anillo en el objetivo, o automáticamente, mediante el sistema de autoenfoque de la cámara. Ambos métodos tienen su utilidad. El autoenfoque es rápido y preciso en la mayoría de las situaciones. El enfoque manual es preciso y fiable cuando el autoenfoque tiene dificultades, como en condiciones de poca luz o al fotografiar a través de un cristal.

El enfoque no es solo una configuración técnica, sino una elección creativa. Decidir en qué enfocar determina lo primero que ve el espectador. En un retrato, los ojos suelen ser el punto focal. En un paisaje, la distancia hiperfocal mantiene la nitidez aceptable en todo, desde un punto determinado hasta el infinito. En macrofotografía, el enfoque es fundamental y la profundidad de campo es mínima. El enfoque máximo, la ampliación del enfoque y la asistencia al enfoque son herramientas que ayudan a quienes enfocan manualmente. Enfocar también es un verbo. Enfocar es dirigir la atención, y eso es lo que hace el fotógrafo con el objetivo.

Técnicas de enfoque

• Autofocus. La cámara ajusta la lente automáticamente.
• Enfoque manual. El fotógrafo ajusta el objetivo a mano.
• Enfoque con botón trasero. Separa el enfoque del botón del obturador.
• Distancia hiperfocal. Punto de enfoque que maximiza la profundidad de campo.

El enfoque no es lo mismo que la nitidez. Un objetivo puede ser nítido pero estar desenfocado. Un objetivo puede estar enfocado pero estar borroso. Ambos aspectos son importantes, pero son cosas diferentes.