A bűn erkölcsi hiba vagy rossz szokás. Az erény ellentéte. Arisztotelész a bűnt olyan jellemvonásnak tekintette, amely rossz cselekedethez vezet. Nem csupán egyetlen helytelen cselekedet. Ez egy hajlam, egy hajlam bizonyos módokon való cselekvésre. A gyávaság, a kapzsiság és a kegyetlenség bűnök. Szokás útján szerezhetők meg, akárcsak az erények. Arisztotelész azzal érvelt, hogy az erény két szélsőség közötti középút, a bűn pedig a túlzás vagy a hiány. A bátorság a gyávaság és a vakmerőség közötti középút. A nagylelkűség a fösvénység és a pazarlás közötti középút. A bűn nem ugyanaz, mint a bűn, bár a kettő átfedésben van. A bűn teológiai fogalom. A bűn etikai fogalom.

A filozófusok különböző módon osztályozták a bűnöket. A hét főbűn, a büszkeség, a kapzsiság, a kéjvágy, az irigység, a falánkság, a harag és a lustaság egy keresztény lista. A buddhista hagyomány a három mérget azonosítja: a kapzsiságot, a gyűlöletet és a téveszmét. A modern pszichológia a bűnöket jellemhibákként vagy személyiségzavarokként tanulmányozza. A bűn nem csak egyéni dolog. A társadalmi struktúrák ösztönözhetik a bűnt. A kapzsiság kultúrája kapzsi embereket szülhet. Az erőszak kultúrája erőszakos embereket szülhet. Az erényetika azt kérdezi, hogyan ápolhatjuk a jó jellemet és hogyan kerülhetjük el a bűnt. Ez az oktatás, a szokások és a társadalmi környezet kérdése.

A bűn példái

• Gyávaság. Túlzott félelem, önbizalomhiány.
• Kapzsiság. Túlzott vagyonvágy.
• Kegyetlenség. Öröm fájdalmat okozni.
• Lovasság. Szokásos lustaság vagy kötelességmulasztás.

A bűn nem ugyanaz, mint a gyengeség. A gyengeség az erő hiánya. A bűn a helytelen cselekedetekre való állandó hajlam.