A kémiai beavatkozás megváltoztathatja a betegség lefolyását. A gyógyszer egy olyan kémiai anyag, amelyet betegségek diagnosztizálására, megelőzésére, kezelésére vagy gyógyítására, illetve a fiziológiai funkciók módosítására használnak a beteg javára.

A gyógyszerek természetes forrásokból származhatnak, vagy szintetizálhatók. Receptorokra, enzimekre, ioncsatornákra vagy más molekuláris célokra hatnak. A fejlesztés laboratóriumi, állatkísérleteken és szakaszos emberi vizsgálatokon megy keresztül a hatósági jóváhagyás előtt. A forgalomba hozatalt követően folyamatos megfigyelés alatt állnak, amely ritka mellékhatásokat észlel.

Ugyanaz az anyag lehet gyógyszer vagy méreg az adagtól és a kontextustól függően. A szabályozott szerek további óvintézkedéseket igényelnek a visszaélés veszélye miatt. A racionális droghasználat a megfelelő szert a megfelelő beteghez, a megfelelő időben és adagban kapcsolja össze.

• Diagnózisra, megelőzésre vagy kezelésre használt kémiai anyag
• Specifikus biológiai célokra hat
• Szigorú tesztelés és szabályozás révén fejlesztették ki
• Az előny a helyes kiválasztástól és adagolástól függ