A kötelezettség egy pénzügyi kötelezettség vagy tartozás. A mérlegben az eszközök mellett jelenik meg. A kölcsönök, a kifizetetlen számlák, a bértartozások és az esedékes adók mind kötelezettségek. Ezek a vállalat erőforrásaira vonatkozó követeléseket képviselik. Minél több kötelezettség van, annál többet tartozik a vállalat másoknak.

A kötelezettségek két fő kategóriába sorolhatók. A rövid lejáratú kötelezettségek egy éven belül esedékesek: szállítói tartozások, rövid lejáratú hitelek, felhalmozott költségek. A hosszú lejáratú kötelezettségek egy éven túlra esedékesek: jelzáloghitelek, kötvények, nyugdíjkötelezettségek. A felosztás azért fontos, mert rövid távú készpénzigényt mutat. Egy nagyszámú rövid lejáratú kötelezettséggel és gyenge cash flow-val rendelkező vállalat nehézségekkel néz szembe.

Az egyének esetében a kötelezettségek magukban foglalják a hitelkártya-egyenlegeket, a diákhiteleket, a jelzáloghiteleket és az autóhiteleket. A nettó vagyon az eszközök mínusz a kötelezettségek. A kötelezettségek csökkentése az egyik út a vagyonépítéshez. A vagyon növelése is. Mindkettő számít. A hitelezők és a befektetők szorosan figyelik a kötelezettségek szintjét. A jövedelemhez vagy a vagyonhoz viszonyított magas adósság kockázatot jelez. Az alacsony adósság rugalmasságot biztosít. Nem minden kötelezettség rossz. A jelzáloghitel lehetővé teszi a család számára, hogy otthont vásároljon. Az üzleti hitel finanszírozhatja a növekedést. A kérdés az, hogy a kötelezettség kényelmesen törleszthető-e. Ha a válasz nem, a kötelezettség teherré válik.

Gyakori típusok

• Kötelezettségek
• Rövid lejáratú hitelek
• Hosszú lejáratú adósság
• Jelzáloghitelek
• Elhatárolt költségek és adók