Eine Verbindlichkeit ist eine finanzielle Verpflichtung oder Schuld. Sie erscheint in der Bilanz neben den Vermögenswerten. Kredite, unbezahlte Rechnungen, ausstehende Löhne und fällige Steuern sind allesamt Verbindlichkeiten. Sie stellen Ansprüche auf die Ressourcen des Unternehmens dar. Je höher die Verbindlichkeiten, desto mehr schuldet das Unternehmen anderen.

Verbindlichkeiten lassen sich in zwei Hauptkategorien einteilen. Kurzfristige Verbindlichkeiten sind innerhalb eines Jahres fällig: Verbindlichkeiten aus Lieferungen und Leistungen, kurzfristige Darlehen, aufgelaufene Aufwendungen. Langfristige Verbindlichkeiten haben eine Laufzeit von mehr als einem Jahr: Hypotheken, Anleihen, Pensionsverpflichtungen. Diese Unterscheidung ist wichtig, da sie den kurzfristigen Liquiditätsbedarf aufzeigt. Ein Unternehmen mit hohen kurzfristigen Verbindlichkeiten und einem schwachen Cashflow gerät in Schwierigkeiten.

Für Privatpersonen umfassen Verbindlichkeiten Kreditkartenschulden, Studienkredite, Hypotheken und Autokredite. Das Nettovermögen ergibt sich aus dem Vermögen abzüglich der Verbindlichkeiten. Die Reduzierung von Verbindlichkeiten ist ein Weg zum Vermögensaufbau. Ebenso wichtig ist die Steigerung des Vermögens. Beides zählt. Kreditgeber und Investoren beobachten die Höhe der Verbindlichkeiten genau. Eine hohe Verschuldung im Verhältnis zu Einkommen oder Vermögen signalisiert ein Risiko. Eine niedrige Verschuldung bietet Flexibilität. Nicht alle Verbindlichkeiten sind schlecht. Eine Hypothek ermöglicht es einer Familie, ein Haus zu kaufen. Ein Unternehmenskredit kann Wachstum finanzieren. Die Frage ist, ob die Verbindlichkeit problemlos bedient werden kann. Lautet die Antwort „Nein“, wird die Verbindlichkeit zur Belastung.

Gängige Typen

• Abbrechnungsverbindlichkeiten
• Kurzfristige Kredite
• Langfristige Schulden
• Hypotheken
• Aufgelaufene Aufwendungen und Steuern