Ha egymáshoz kapcsolódó dolgokat helyezünk közel egymáshoz, az emberek azt fogják feltételezni, hogy összetartoznak. Ez az egyszerű elv a közelség, a vizuális tervezés egyik alapgondolata. A Gestalt pszichológiából származik, amely azt vizsgálta, hogyan szervezi az agy a vizuális bemenetet mintákká. Amikor az elemek egymás közelében helyezkednek el, a szem csoportosítja őket. Amikor távol helyezkednek el egymástól, a szem elválasztja őket. A tervezők ezt szándékosan használják a struktúra megjelenítésére vonalak vagy dobozok hozzáadása nélkül.

A közelség sok csendes munkát végez. Egy űrlapon a beviteli mező közelében elhelyezett címke összekapcsoltként jelenik meg. Ha a címkét a lap felére mozgatjuk, a kapcsolat megszakad. Egy oldalelrendezésben a címsor, amely közelebb van az alatta lévő szöveghez, mint a felette lévő részhez, jelzi, hogy melyik blokkhoz tartozik. Robin Williams népszerűsítette ezeket az ötleteket a nem tervezők számára a The Non-Designer's Design Book című könyvében, a közelséget az igazítással, az ismétléssel és a kontraszttal csoportosítva.

Gyakorlati felhasználások

• Címkék csoportosítása űrlapmezőikkel.
• Szakaszok elválasztása szóközzel vonalak helyett.
• Kapcsolódó navigációs linkek klaszterezése.
• Margók használata a hierarchia jelzésére.

A közelség olcsó. Csak üres helyre kerül, és gyakran helyettesíti a vizuális káoszt, ami egyébként összezavarná az olvasót.