Βάλτε σχετικά πράγματα κοντά το ένα στο άλλο και οι άνθρωποι θα υποθέσουν ότι ανήκουν το ένα στο άλλο. Αυτή η απλή αρχή είναι η εγγύτητα, μία από τις βασικές ιδέες στον οπτικό σχεδιασμό. Προέρχεται από την ψυχολογία Gestalt, η οποία μελέτησε πώς ο εγκέφαλος οργανώνει την οπτική είσοδο σε μοτίβα. Όταν τα στοιχεία βρίσκονται κοντά το ένα στο άλλο, το μάτι τα ομαδοποιεί. Όταν βρίσκονται μακριά, το μάτι τα διαχωρίζει. Οι σχεδιαστές το χρησιμοποιούν αυτό σκόπιμα για να δείξουν δομή χωρίς να προσθέτουν γραμμές ή πλαίσια.

Η εγγύτητα κάνει πολλή αθόρυβη δουλειά. Σε μια φόρμα, μια ετικέτα τοποθετημένη κοντά στο πεδίο εισαγωγής της διαβάζεται ως συνδεδεμένη. Μετακινήστε την ετικέτα στη μέση της σελίδας και η σχέση διακόπτεται. Σε μια διάταξη σελίδας, μια επικεφαλίδα τοποθετημένη πιο κοντά στο κείμενο από κάτω της παρά στην ενότητα από πάνω της υποδηλώνει σε ποιο μπλοκ ανήκει. Ο Robin Williams διέδωσε αυτές τις ιδέες για μη σχεδιαστές στο The Non-Designer's Design Book, ομαδοποιώντας την εγγύτητα με ευθυγράμμιση, επανάληψη και αντίθεση.

Πρακτικές χρήσεις

• Ομαδοποίηση ετικετών με τα πεδία φόρμας τους.
• Διαχωρισμός τμημάτων με κενό αντί για γραμμές.
• Ομαδοποίηση σχετικών συνδέσμων πλοήγησης.
• Χρήση περιθωρίων για την σηματοδότηση της ιεραρχίας.

Η εγγύτητα είναι φθηνή. Δεν κοστίζει τίποτα άλλο παρά λευκό χώρο και συχνά αντικαθιστά την οπτική ακαταστασία που διαφορετικά θα μπέρδευε τον αναγνώστη.