A hegesztés olvadáspontig hevítve egyesíti a fém alkatrészeket. Az alkatrészek összeolvadnak, gyakran hozaganyaggal. Az eredmény egy állandó kötés, amely ugyanolyan erős, mint az alapfém. A hegesztést acélszerkezetekben, csővezetékekben, hajókban és autókban használják. Ez egy szakmát igénylő szakma. A hegesztőnek ismernie kell a fémet, a folyamatot és a kötést. Szabályoznia kell a hőt, a sebességet és a szöget. Egy jó hegesztés sima, erős és hibáktól mentes. Egy rossz hegesztés meghibásodhat és halált okozhat.

A hegesztésnek számos eljárása létezik. A pálcás hegesztés, vagyis a védőgázas fémíves hegesztés a legrégebbi és legsokoldalúbb. A MIG-hegesztés, vagyis a gázos fémíves hegesztés gyors és könnyen elsajátítható. A TIG-hegesztés, vagyis a gázos volfrámelektródás hegesztés precíz és tiszta eljárás, vékony anyagokhoz és alumíniumhoz használják. A porbeles hegesztést kültéren és vastag anyagokon alkalmazzák. Minden eljárásnak megvan a saját berendezése, elektródái és védőgáza. A választás a fémtől, a pozíciótól és a kívánt minőségtől függ.

A hegesztés veszélyes. Az ív intenzív ultraibolya fényt bocsát ki, amely megégetheti a szemet és a bőrt. A hegesztőnek sötét lencsés sisakot, kesztyűt és bőrkabátot kell viselnie. A gőzök mérgezőek lehetnek. A munkát szellőztetni kell. A szikrák tüzet okozhatnak. A területet ki kell tisztítani. A hegesztőnek rendelkeznie kell szerkezeti munkákra vonatkozó tanúsítvánnyal. A hegesztést vizuális, ultrahangos vagy röntgenvizsgálati módszerekkel kell ellenőrizni. A hegesztés egy csatlakozás. Ez egyben felelősség is. A hegesztő a hegesztéssel írja alá a munkáját. Annak tartania kell magát.