La soldadura une piezas metálicas calentándolas hasta su punto de fusión. Las piezas se fusionan, a menudo con un material de relleno. El resultado es una unión permanente tan resistente como el metal base. La soldadura se utiliza en la construcción de acero, tuberías, barcos y automóviles. Es un oficio especializado. El soldador debe comprender el metal, el proceso y la unión. Debe controlar el calor, la velocidad y el ángulo. Una buena soldadura es lisa, resistente y sin defectos. Una mala soldadura puede fallar y ser mortal.

La soldadura se realiza mediante diversos procesos. La soldadura por arco con electrodo revestido (o soldadura por arco metálico protegido) es la más antigua y versátil. La soldadura MIG (soldadura por arco metálico con gas) es rápida y fácil de aprender. La soldadura TIG (soldadura por arco de tungsteno con gas) es precisa y limpia, y se utiliza para materiales delgados y aluminio. La soldadura con hilo tubular se utiliza en exteriores y en materiales gruesos. Cada proceso requiere su propio equipo, electrodos y gas de protección. La elección depende del metal, la posición y la calidad requerida.

Soldar es peligroso. El arco produce una intensa luz ultravioleta que puede quemar los ojos y la piel. El soldador debe usar casco con lente oscura, guantes y chaqueta de cuero. Los humos pueden ser tóxicos. El área de trabajo debe estar bien ventilada. Las chispas pueden provocar un incendio. El área debe estar despejada. El soldador debe estar certificado para trabajos estructurales. La soldadura debe ser inspeccionada mediante métodos visuales, ultrasónicos o de rayos X. Una soldadura es una conexión. También es una responsabilidad. El soldador firma su trabajo con la soldadura. Esta debe ser resistente.